&esp;&esp;宫钟叁响，殿内乐声渐敛。玉阶上灯火次第熄去，只余几缕摇曳残烛，将长夜照得冷清。

&esp;&esp;乐安倚在温辞怀里，被他揽着腰一步一步带着走。酒意微熏，脸颊泛红，她软声哼了句：「我才没醉呢。」

&esp;&esp;温辞笑意藏在眼底，低头在她发间嗅了嗅，温声道：「殿下方才连筷子都快拿不稳，还说没醉？若不是侍身在旁，殿下怕是要当殿出丑了。」

&esp;&esp;「胡说八道！」乐安抿唇，眼尾却弯起来，像是真要嗔他，又似撒娇。她索性倚得更紧，任由他半抱着往偏殿去。

&esp;&esp;转过御道，却见玉石阶下有一人影单薄，竟在寒夜里一动不动地跪着。肩头积雪未融，双手死死按在阶上，额间血迹顺着脸侧蜿蜒，却不见他退让半分。

&esp;&esp;几名侍卫立在阶侧，神情尴尬，不敢相劝。见乐安至，忙低头行礼。

&esp;&esp;「他怎么回事？」乐安皱起眉，声音里带着几分困惑。

&esp;&esp;「回殿下，陛下旨意。欲于新岁将其送返夜岫国。」侍卫低声答道，「只是……褚翊公子不愿，执意在此叩请。」

&esp;&esp;「啊？」乐安眨了眨眼，语气里带着几分稚气的惊讶，「他不想回去？」

&esp;&esp;似是察觉到她的目光，那人缓缓抬起头。灯火摇曳中，他面色苍白，眼瞳却清冷无波。

&esp;&esp;「臣，请留容朝，不愿归国。」

&esp;&esp;声音微哑，却字字坚定。

&esp;&esp;乐安心口微颤，几乎要开口，手臂便被温辞轻轻按住。

&esp;&esp;「殿下。」温辞笑意温柔，语气却似无心，「质子留去，皆是陛下之意，殿下不必为这些无谓事费神。」

&esp;&esp;他说着，低头替她整了整披散的发丝，手势亲昵，像是怕夜风寒凉。却在目光掠过阶下少年时，眼底掠过一抹细光。众人皆见他为孱弱病质，唯独温辞看出了不同，那眼底潜藏的孤绝与算计，与外貌的柔弱貌美全然相悖。

&esp;&esp;乐安微微垂眸，终究未言，轻轻嗯了一声，任他搀着离去。

&esp;&esp;待两人身影远去，侍卫方欲上前劝离，褚翊却忽然冷笑，眼神清冷如刀。血水自额头滑下，他却彷佛无觉，静静望着空寂的御道。

&esp;&esp;片刻后，一名内侍急急自东南角而来，与侍卫低声耳语，话语断断续续传入他耳中。

&esp;&esp;「……肃阴会……沿海数城……再起风声……」

&esp;&esp;褚翊眼睫微颤，闭上眼，唇角缓缓勾起一抹弧度。

&esp;&esp;回国？那是死。

&esp;&esp;唯有留在容朝，他才有机会。以「被弃之棋子」的身份，反将这盘棋拨乱。

&esp;&esp;──

&esp;&esp;夜色渐深，宫中偏殿。

&esp;&esp;女皇允了乐安酒后在宫中歇息。她遣走侍婢，自己披着斗篷走到殿外透气。

&esp;&esp;雪落静静，银光覆地。她才刚抬头呼吸一口冷冽夜风，就见不远处，有人被几名内侍粗鲁推攘，跌坐在殿旁石阶。

&esp;&esp;正是褚翊。

&esp;&esp;他膝头染雪，长发散乱，却仍直背而坐，像是一截孤冷的竹。侍卫低声呵斥：「你这质子，还敢在御前喧扰！还不快退下！」

&esp;&esp;乐安心头一紧，下意识唤住：「住手！」

&esp;&esp;侍卫们齐齐一怔，慌忙行礼退开。

&esp;&esp;乐安走近两步，见少年唇角挂着血痕，衣襟却仍洁白无尘。她心生不忍，吩咐身侧随行女官：「去取件披风来。」

&esp;&esp;披风递到手边，她亲自送到他面前。

&esp;&esp;「披上吧。夜里寒冷，身子要紧。」她声音柔和，带着一丝稚气的真诚。

&esp;&esp;褚翊却不曾伸手，只抬眸望着她。那双眼幽冷如夜，却在烛火映照下泛着奇异光泽。

&esp;&esp;片刻，他淡淡开口，声音微哑：

&esp;&esp;「殿下莫怜我。棋子若被收回，便只有焚毁一途。」

&esp;&esp;语气冷峻，带着一种不合年纪的决绝。

&esp;&esp;乐安心口一颤，愣在原地。这句话，与她印象中柔弱貌美的质子全然不同，竟像从废墟中生出的冷铁。

&esp;&esp;褚翊却已低下眼，似不愿再多言。

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